Como ganhar dinheiro desenvolvendo Software Livre

Ganhar dinheiro com Software Livre parece ser uma missão bem complexa já que você está disponibilizando o todo o Código Fonte e as possibilidades de modificar e redistribuir, mas será que de fato é mesmo tão difícil assim?

Hoje vou mostrar como nós desenvolvedores podemos ganhar dinheiro e ampliar nosso conhecimento com Software Livre.

Pense no Software como em uma fábrica, vamos chamar essa fábrica de X, a fábrica X para continuar vendendo o mesmo produto precisa fabricar milhares deles, caso contrário só venderá um único produto.

Qualquer pessoa com conhecimento poderia pegar esse produto da fábrica X e replica-lo, criando mais produtos iguais ao produto comprado na fábrica X.

No Software essa tarefa de replicar é um pouco mais simples, basta copiar e colar, logo teremos vários softwares da cópia comprada. Esse copiar e colar seria quase a mesma coisa que a fábrica Y fez com os produtos da fábrica X, pois nesse caso a fábrica Y precisou mudar o nome do produto, apenas mantendo os dados do desenvolvedor original nos produtos e sua licença do produto original.

Em relação ao Software Livre a forma de replicar não precisa de uma tarefa tão complexa, você pode também fazer o que a fábrica Y fez ou simplesmente copiar e colar passando o software para outras pessoas sem que essas pessoas comprem diretamente com o desenvolvedor original.

Então como monetizar nesse caso? Existe uma forma de fazer essas pessoas comprarem do desenvolvedor original?

Se você usar licenças como copyleft (AGPL, GPL, LGPL) você precisará criar estratégias de monetização, uma delas seria fechar um repositório com atualizações somente para assinantes ou disponibilizar atualizações mediante pagamento ou ainda trabalhar com plugins, lançar um core principal do software com poucas funcionalidades e vender plugins que ampliem o software original.

Se você usar licenças mais permissivas (MIT, BSD, Apache) você tem mais possibilidades de ganhos financeiros, desenvolvendo pequenas bibliotecas de código aberto e core principal do software sob uma licença proprietária, dessa forma poderia usar ativação de partes dos softwares por chave de ativação ou seguir o mesmo caminho que faria com um software 100% livre, vender repositórios pagos ou disponibilizar atualizações mediante pagamento, com uma diferença, se o usuário não renovar você poderia desativar partes ou totalmente o uso do software, aumentando a restrição de uso, entre outras opções.

Além dessas opções também poderia oferecer suporte técnico e disponibilizar formas de apoio (lembrando que essa ultima forma, geralmente para maioria dos softwares livres que vemos, as doações não chegam a 1%).

Como as empresas famosas de Software Livre fazem para monetizar?

Exemplos de repositórios pagos, temos a Red Hat e Canonical com sua versão Pro, além de repositórios, essas empresas trabalham com o Suporte Técnico para empresas.

Outro exemplo é o Elementor para WordPress que o assinante precisa logar na conta do Elementor para ativar a versão completa do plugin.

Mas se você análisar essas empresas, todas elas tem riscos, onde o usuário ainda pode pegar esses pacotes e redistribuir gratuitamente.

Então onde está a segurança nisso? Como posso de fato me sentir seguro vendendo meu Software Livre?

Bem. De fato o usuário tem permissão de fazer isso de acordo com a licença de Software Livre, mas tem um ponto importante aqui, a licença se aplica ao software livre e não ao restante, então se a empresa quiser dizer "Olha você pode modificiar e/ou redistribuir, mas se fizer perderá o direito de usar nosso repositório", a empresa não estará infringindo as regras da licença de Software Livre, pois está permitindo que o usuário faça o que ele quiser com o código desde que siga a licença, mas está pondo regras em relação a seus serviços e não ao Software Livre em si.

Essa é uma das formas de monetizar seu Software Livre, existem milhares de outras, em breve veremos mais formas aqui no Blog do Mu.

Até o próximo artigo!